Bei einer Xenotransplantation handelt es sich um die Übertragung von lebens- und funktionstüchtigen Zellen oder Zellverbänden (einschließlich ganzer
Organe oder Körperteile) zwischen verschiedenen
Spezies. Hiervon ist die
Allotransplantation abzugrenzen, bei der die Übertragung zwischen genetisch verschiedenen Individuen derselben Spezies durchgeführt wird.Organ-Xenotransplantationen sind beim
Menschen noch nicht möglich, da es zu einer
Abstoßungsreaktion kommt. Diese Abstoßungsreaktion kann nur verhindert werden, wenn die Reaktionen des
Immunsystems stark unterdrückt werden. In diesem Zustand ist der Mensch nicht mehr gegen
Erreger (
Bakterien,
Viren,
Pilze) oder gegen
Krebs geschützt. Dies ist vergleichbar mit dem Endstadium von
Aids oder Zuständen bei
Knochenmarktransplantationen.
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