L’écriture est un système de représentation graphique d’une
langue, au moyen de
signes inscrits ou dessinés sur un support.L’invention de l’écriture par l’homme correspond au passage de la
préhistoire à l’
histoire en une transition de plusieurs millénaires.D’anciens documents archéologiques comme les jetons de la vallée de l’Indus semblent indiquer que certains hommes des premières civilisations urbaines réussirent à figurer (transcrire) les quantités et quelques autres éléments comme les noms propres ou les titres, avant de commencer à transcrire les langues. Peut-on en déduire que l’homme a appris à compter avant d’inventer un quelconque système d’écriture ? Ce n’est pas impossible. Si l’écriture, comme l’histoire, « commence à
Sumer » (pour citer
Noah Kramer), c’est-à-dire si elle est attestée à partir d’une date approximative (vers -3600, à Sumer), ceci ne signifie pas qu’elle était inconnue auparavant (voir controverses).
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