Working class (or lower class, labouring class, sometimes proletariat) is a term used in the social sciences and in ordinary conversation to describe those employed in lower tier jobs (as measured by skill, education and lower incomes), often extending to those in unemployment or otherwise possessing below-average incomes. Working classes are mainly found in industrialized economies and in urban areas of non-industrialized economies.

Die „Arbeiterklasse“ ist ein Begriff (heutzutage in erster Linie) des Marxismus, der dort häufig synonym mit „Proletariat“ verwendet wird (näheres hierzu bei Konkurrierende Begriffe zum Begriff „Proletariat“).

La notion de classe ouvrière se détermine par le sentiment d'appartenance à la catégorie sociale déterminée des ouvriers, qui ne disposent pas de la propriété des moyens de production et vendent leur force de travail.

Underklass leder hit. För det biologiska begreppet underklass, se Systematik (biologi).

Arbetarklass är en traditionell benämning på den samhällsklass som omfattar arbetare. Ordet användes förr synonymt med begreppet underklass och proletariat, men har enligt vissa idag blivit mer svårdefinierat. I en marxistisk tradition anses arbetarklassen omfatta de lönearbetare som i stort sett saknar inflytande över de tre former av makt och inflytande som sociologen Erik Olin Wright angivit:

• Ägande av kapital.
• Beslutanderätt över användningen av produktionsmedlen (exempelvis maskiner och annan teknik).
• Rätt att bestämma över och kontrollera andras arbetskraft.