Encontramos  vapor d'água em suspensão no ar principalmente nas camadas baixas da atmosfera, exercendo o papel de regulador da entrada de radiação na Terra e conseqüente controle da temperatura da superfície do planeta.

A quantidade de vapor varia muito em função das condições climáticas ocorrentes nas diferentes regiões do planeta,níveis de evapotranspiração e precipitação. Na climatologia e meteorologia utiliza-se a medida da umidade relativa do ar como parâmetro de comparação da quantidade de vapor d'água dispersa no local.