L'uxoricidio è spesso commesso in seguito all'espressione della volontà della moglie di lasciare il marito o per motivi di gelosia o di "onore" causata dall'infedeltà vera o presunta. In molte società patriarcali l'uxoricidio è considerato meno grave di altre forme di omicidio, specialmente in casi di adulterio, basti pensare che in Italia, sino a pochi decenni fa, la commissione di un delitto perpetrato al fine di salvaguardare l'onore (il delitto d'onore), ad esempio l'uccisione della coniuge adultera o dell'amante di questa o di entrambi, era sanzionata con pene attenuate rispetto all'analogo delitto di diverso movente.

En ocasiones, este tipo de violencia es consecuencia del solapamiento de dos mentalidades en conflicto. Para muchos sociólogos, el aumento del uxoricidio en los últimos tiempos se achacaría a que los hombres con una mentalidad machista no aceptarían la emancipación de la mujer o el aumento de su libertades. En muchas sociedades patriarcales el uxoricidio se ve de hecho como un homicidio de menor calado, sobre todo en caso de adulterio, incluso se llega a considerar lo que tiene que hacer el esposo en estos casos.