Uranio impoverito è il termine con il quale in Italia viene definito l'
uranio che è stato processato per estrarne l'
isotopo di
numero di massa 235 (235U), cioè l'
uranio arricchito utilizzato come combustibile nelle
centrali nucleari e come principale elemento detonante nelle
armi nucleari.Il materiale risultante consiste principalmente in 238U, che ha una minore attività specifica dell'uranio naturale.Il termine è una traduzione dall'inglese depleted uranium, che a volte viene tradotto gergalmente con il termine uranio depleto. Il terzo isotopo naturale dell'uranio (234U), si concentra a sua volta nell'uranio-235 arricchito e si disperde nell'uranio impoverito.
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