A é um
composto orgânico cristalino,
incolor, de fórmula
CO(
NH2)2 (ou CH4N2O), com um ponto de fusão de 132,7 °C. Tóxica, a uréia forma-se principalmente no
fígado, sendo filtrada pelos
rins e eliminada na
urina ou pelo
suor, onde é encontrada abundantemente; constitui o principal produto terminal do
metabolismo protéico no ser humano e nos demais
mamíferos. Em quantidades menores, está presente no
sangue, na
linfa, nos fluidos serosos , nos
excrementos de
peixes e de muitos outros animais inferiores. Altamente azotado, o
nitrogênio da uréia (que constitui a maior parte do nitrogênio da urina), é proveniente da decomposição das
células do corpo e também das
proteínas dos
alimentos. A uréia também está presente no mofo dos
fungos, assim como nas
folhas e
sementes de numerosos
legumes e
cereais. É solúvel em
água e em
álcool , e ligeiramente solúvel em
éter.
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Substância produzida pelo fígado dos vertebrados a partir da amônia e do gás carbônico. Sua síntese é uma maneira de reduzir a toxidade provocada pela amônia produzida no metabolismo celular.