Modernism, in its broadest definition, is modern thought, character, or practice. More specifically, the term describes the modernist movement in the arts, its set of cultural tendencies and associated cultural movements, originally arising from wide-scale and far-reaching changes to Western society in the late 19th and early 20th centuries. In particular the development of modern industrial societies and the rapid growth of cities, followed then by the horror of World War I, were among the factors that shaped Modernism. Related terms are modern, modernist, contemporary, and postmodern.

Der Begriff Moderne in der Geschichte Europas, Amerikas und Australiens bezeichnet einen Umbruch in allen Lebensbereichen gegenüber der Tradition. In der Querelle des Anciens et des Modernes (1687) war „Moderne“ noch ein Gegenbegriff zu „Antike“. Erst im 19. Jahrhundert wurde es üblich, mit dem Wort Moderne die Gegenwart von der Vergangenheit allgemein abzugrenzen.

Le Modernismo est l'Art nouveau espagnol. Il convient de remarquer qu'en espagnol le mot désigne l'ensemble du mouvement de l'Art nouveau.

För den katolska idéströmningen se modernism (teologi). För det moderna samhället, modernitet.

Modernism är en kulturell rörelse inom västerländsk kultur på det sena 1800-talet och tidiga 1900-talet synlig inom konst, arkitektur, musik, litteratur. På den mest grundläggande nivån kan modernism beskrivas som ett experimenterande av den mänskliga upplevelsen och graden av självmedvetenhet, karakteriserad av avvikelser från samhällets normer.

Modernizm (fr. modernisme "nowoczesność"), neoromantyzm - ogół awangardowych kierunków artystyczno-literackich na przełomie XIX i XX wieku będących wyrazem sprzeciwu wobec pozytywistycznego realizmu. Termin ten ma zasięg europejski, obejmuje całość zjawisk literackich i kulturowych z przełomu wieków.