Men spreekt van een zijrivier als deze water aanvoert naar en uitmondt in een hoofd
rivier. Een aftakking voert water af van de hoofdrivier.Zo zijn bijvoorbeeld de
Ruhr en de
Moezel zijrivieren van de
Rijn, terwijl de
Waal en de
IJssel aftakkingen zijn. Hierbij is de Ruhr een rechter zijrivier, de Moezel een linker (gezien in de stroomrichting van de hoofdrivier).Bij aftakkingen van wegen, spoorwegen, elektrische leidingen enz. speelt dit richtingsaspect niet en hoeven er dus geen twee begrippen te worden onderscheiden.
Zie meer op Wikipedia.org...