On appelle transit de Vénus le passage de la planète
Vénus exactement entre la
Terre et le
Soleil, occultant une petite partie du disque solaire. Pendant le
transit, Vénus peut être observée depuis la Terre sous la forme d'un petit disque noir se déplaçant devant le Soleil. La durée de tels transits est en général de quelques heures (celui de 2004 dura 6 heures). Un transit est similaire à une
éclipse solaire par la
Lune, mais bien que Vénus fasse presque quatre fois la taille de la Lune, elle apparaît bien plus petite du fait de la distance plus importante qui la sépare de la Terre. Avant l'ère spatiale, l'observation de transits de Vénus servit aux scientifiques pour calculer la distance Terre-Soleil par la méthode des
parallaxes.
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