Toner utnyttjas i många
språk som betydelseskiljande element, på samma sätt som ordens
fonem och inre längd- och tryckförhållanden. De flesta av de kända språken använder toner i någon form på ett kontrasterande sätt. Ett sådant tonalt fonem kallas ofta för tonem. Man kan till stor del dela in tonspråken i "konturtonspråk" (eng. contour tone languages), som främst använder förändring i tonhöjd (
thai,
mandarin m.fl.) och "registertonspråk" (eng. register tone languages), som i högre grad använder absolut tonhöjd (
zulu,
hausa m.fl.).
Se mer på Wikipedia.οrg…