Nazwa stosowana dla wielokomórkowców właściwych (Eumetazoa), jednej z 2 linii ewolucyjnych (podkrólestw) zwierząt wielokomórkowych, w tym sensie tkankowce traktuje się jako ich synonim, dla gąbek — drugiego z podkrólestw wielokomórkowców — używa się niekiedy nazwy beztkankowce (Ahistozoa); wg innych, starszych koncepcji tkankowce obejmują zarówno gąbki, jak i wielokomórkowce właściwe.