Le tibétain est une langue parlée par plus de six millions de locuteurs dans l'ancien Tibet (incluant la Région autonome du Tibet, le Qinghai (Amdo), le Gansu, le Sichuan et le Yunnan (Kham) en République populaire de Chine et dans certaines régions environnantes, de l'Himalaya et de l'Asie centrale, comme le Ladakh, le Baltistan pakistanais, le Sikkim, le Bhoutan et le nord du Népal.