I dagligt sprog har ordet fået en klang af kunstigt, modsat naturligt. I nogle sammenhænge bruges ordet endda nedsættende om det, der opleves som uægte. Man taler om, at et fødemiddel kan have en syntetisk smag eller lugt, jf. f.eks. kager, hvor man har tilsat for meget mandelessens eller læskedrikke, som smager for tydeligt af hindbær-ester.