The subjective sweetness of a wine is determined by the interaction of several factors, including the amount of sugar in the wine, but also the relative levels of alcohol, acids, and tannins. Briefly: sugars and alcohol enhance a wine's sweetness; acids (sourness) and bitter tannins counteract it. These principles are outlined in the classic 1987 work by Emile Peynaud, The Taste of Wine.

Die Geschmacksangaben, auch Süßegrade genannt, sind in der EU einheitlich geregelt, werden in den Ländern aber unterschiedlich bezeichnet. Beim Wein ist die Angabe auf dem Etikett nicht vorgeschrieben. In Deutschland ist sie bei trockenen Weinen üblich, während die Angaben "halbtrocken", "lieblich" und "süß" selten auf den Etiketten zu finden sind. Bei Schaumwein ist die Geschmacksangabe auf dem Etikett vorgeschrieben. Im Gegensatz zum Wein überschneiden sich die Kategorien teilweise. In solchen Fällen kann man zwischen zwei Geschmacksangaben wählen.

Le dosage est une étape du processus de vinification du vin de Champagne qui consiste à ajouter une liqueur d'expédition qui a pour but d'adoucir le Champagne.