スワヒリ語(Kiswahili)は、
アフリカ東岸部で(国を越えて)多く使われている
言語。
ケニア、
タンザニアでは
公用語となっている。キスワヒリとも言われるが、ki-は言語を含む
名詞クラスを示す
接辞であり、国名・地域名・民族名等と組み合わされると言語名となる(kijapani = 日本語、kiingereza = 英語 など)。したがって「キスワヒリ語」は畳語である。スワヒリという語は、
アラビア語で「海岸に住む人」を意味する「サワーヒリー sawāhilī」に由来する(サワーヒリーは「サーヒル sāhil」(岸辺)の複数形「サワーヒル sawāhil」の派生語)。アフリカ東岸では、
アラブ人との交易が盛んだったため、アラブ文化と交じり合い、元々使われていた
バントゥー語などがアラビア語の影響を受けて、普及した言語である。
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