Suolajärvi on laskujoeton järvi, jonka vesi yleensä on vahvasti suolapitoista. Yleisesti suolajärvien vesi on jopa tavallista merivettä suolaisempaa. Useimmat suolajärvet sijaitsevat kuivilla ja kuumilla alueilla, kuten aavikkoseuduilla, joissa ne saattavat jopa kuivua kokonaan kuivan kauden aikana. Veden mineraalit ja suolat kiteytyneet pohjalle ja rannalle veden haihtuessa. Suolajärven suoloilla on yleensä samat runsaussuhteet kuin valtameren veden sisältämillä suoloilla. Kaspianmeren suolapitoisuus on 1–1,5 %, Ison Suolajärven n. 25 % ja Kuolleenmeren n. 30 %. Aikaisemmin Araljärven suolapitoisuus oli vain 1,4 %, mutta nykyisin huomattavasti suurempi.