Der Begriff der Subkultur („Unterkultur“) ist ein seit den 1940er Jahren in der
Soziologie verwendeter Terminus, mit dem eine bestimmte Untergruppe (Teilmenge) der sozialen
Akteure einer
Kultur beschrieben wird, die sich im Hinblick auf zentrale
Normen deutlich von der „herrschenden“ Kultur abgrenzen. Eine völlige Abgrenzung, also eine den herrschenden Normen diametral gegenübergestellte soziale Gruppe wurde von Soziologen (vor allem seit den Protestbewegungen der
1960er Jahre) häufig als „
Gegenkultur“ (counterculture) bezeichnet. Umgangssprachlich werden beide Begriffe häufig synonym verwendet.
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