La qualité d'homme d'État distingue parmi les responsables politiques d'un pays ceux qui sont réputés avoir l'envergure de diriger l'État, ou ceux qui le dirigent effectivement. Ce qualificatif est aujourd'hui souvent mélioratif, et vise à souligner la capacité de l'homme d'État à s'élever au dessus des divisions partisanes pour rechercher le seul bien commun, ainsi que l'acuité de sa conscience de ses propres responsabilités. Evoquant le souvenir de
Charles de Gaulle,
René Rémond explique ainsi à son propos : La figure de l'homme d'État chez quelques grands auteurs Platon
Platon, comme
Socrate, est très critique à l'endroit des Hommes d'État. Dans le
Gorgias, il compare les hommes d'état de son époque à de mauvais cuisiniers : ils auraient . La critique de Platon repose sur l'idée que , et qu'en conséquence ils ne les posséderaient pas réellement. Cependant, à la fin du
Ménon, il n'exclut pas que puisse apparaître un jour de véritables homme d'État, qui .
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