Sommarsolståndet är den tidpunkt då solen antar sin största deklination, det vill säga då den står som högst på himlen på norra halvklotet. Solen står då i zenit över Kräftans vändkrets. Under sommarsolståndet når solen lika högt upp på himlen i Stockholm som den gör under vintersolståndet i nordligaste Afrika. Vid sommarsolståndet lutar jordaxelns norra del maximalt mot solen, vilket medför att det norra halvklotet alltså får sin längsta dag och kortaste natt. Norr om norra polcirkeln går solen inte ens ner. Omkring sommarsolståndet befinner sig jorden som längst bort från solen, vid aphelium.