A sole proprietorship, also known as the sole trader or simply a proprietorship, is a type of business entity that is owned and run by one individual and in which there is no legal distinction between the owner and the business. The owner receives all profits (subject to taxation specific to the business) and has unlimited responsibility for all losses and debts. Every asset of the business is owned by the proprietor and all debts of the business are the proprietor's. This means that the owner has no less liability than if they were acting as an individual instead of as a business. It is a "sole" proprietorship in contrast with partnerships. Definition by Glos&Baker. "A sole proprietorship is a business owned by one person who is entitled to all of its profits" Definition by Reed& conover "The single or the sole proprietorship is a business owned and controlled by one man even though he may have many other persons working for him" A sole proprietor may use a trade name or business name other than his or her legal name. In many jurisdictions there are rules to enable the true owner of a business name to be ascertained. In the United States there is generally a requirement to file a doing business as statement with the local authorities. In the United Kingdom the proprietor's name must be displayed on business stationery, in business emails and at business premises, and there are other requirements.

Gewerbe ist grundsätzlich jede wirtschaftliche Tätigkeit, die auf eigene Rechnung, eigene Verantwortung und auf Dauer mit der Absicht zur Gewinnerzielung betrieben wird. Im engeren Sinne versteht man unter Gewerbe die produzierenden und verarbeitenden Gewerbe: Industrie und Handwerk. Ein Gewerbe wird durch einen Gewerbetreibenden in einem Gewerbebetrieb ausgeführt.

Les corps de métiers furent organisés en Europe au Moyen Âge (régime des métiers) avec notamment les corporations en France pour les artisans et en Italie les Arti des corporations riches de la Toscane, réparties en Arts majeurs et Arts mineurs.

Jednosobowa działalność gospodarcza - najprostsza organizacyjnie forma prowadzenia działalności gospodarczej przez osoby fizyczne. Z tej formy działalności gospodarczej nie mogą korzystać osoby prawne (również jednoosobowe spółki prawa handlowego utworzone przez osobę fizyczną, które w rozumieniu tegoż prawa podlegają przepisom dotyczącym osób prawnych).

Een eenmanszaak is een bedrijfsvorm waarbij één persoon in alle opzichten verantwoordelijk is voor de onderneming. De eenmanszaak heeft geen rechtspersoonlijkheid, het is een economische activiteit van de natuurlijke persoon die de onderneming drijft. Er wordt juridisch gezien geen onderscheid gemaakt tussen ondernemingsvermogen en privé-vermogen (fiscaal is er wel een onderscheid). Dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld een besloten vennootschap (BV).