太陽年(solar year, tropical year)とは、
太陽が
黄道上の
春分点を出て再び春分点に戻ってくるまでの平均周期である。回帰年ともいう。春分点の移動(
歳差運動)のため、
恒星年より短い。1太陽年は365.24219日(2000年の値)だが、100年間につきおよそ100万分の7日ずつ短くなっている。しかしこれは
地球の
自転の遅れによって1日の長さが伸びつつあることによる見かけの日数の減少であり、太陽年の長さ自体が減少しているわけではない。
太陽暦の1年は太陽年にあわせて作られ、
グレゴリオ暦の1年間は平均365.24250日であり、太陽年とのずれが約3000年で1日となる。
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