Sentimentality originally indicated the reliance on feelings as a guide to truth, but current usage defines it as an appeal to shallow, uncomplicated emotions at the expense of reason.

Sentimentalität (von französisch sentiment = „Gefühl, Stimmung“) ist eine vorübergehende oder auch andauernde Gemütsverfassung, die durch Rührung gekennzeichnet ist. Sie nimmt ihren äußeren Anlass zum Vorwand, um sich dann in sich selbst hineinzusteigern. Sentimentalität ist somit eine Form der emotionalen Selbststimulation ohne Handlungsantrieb. Dieser psychische Mechanismus kann zum Beispiel dazu verleiten, bestehende Belastungssituationen passiv zu ertragen oder Konflikte zu ignorieren, statt sie tatsächlich durchdenken oder angehen zu müssen.

För R&B-hitten från 1995 av Deborah Cox , se Sentimental (Deborah Cox-låt)

Sentimentalitet, från franskans sentiment = "känsla" eller "stämning", innebär främst att man är känslosam, framför allt för gamla minnen från förr i tiden, och ofta även en viss längtan tillbaka dit. Till exempel kan man bli sentimental då man ser någon eller något man inte sett på flera år. Sentimentalitet kan också syfta på en film, bokberättelse, dikt eller låt med allmänt nedstämda teman, till exempel har många countrylåtar sentimentala teman med berättelser om saknad, sorg och längtan. Countrymusiken är berömd för detta.