王政復古は2類型に分類できる。1つ目は、王家は制度上存在するものの立憲君主制や豪族支配等により君権が抑圧された状態から、君主親政が復活するケースである。例として、日本の明治維新（1868年の徳川家の支配からの王政復古）、ネパール（1951年ラナ家の支配からの王政復古、2005年の立憲君主制からの王政復古）がある。2つ目は、共和制の状態から君主制が復活するケースである。イギリス（1660年）、スペイン（1975年フランコ独裁からの王制復古）、カンボジア（1993年内戦の収拾と民主化による王制復古）等がある。

君主制が復活しても、憲法を制定するなど立憲君主制、民主政を採用した場合は王制復古と呼ばれる場合がある。