Die Wachtel (Coturnix coturnix) ist ein ungefähr starengroßer, im Verborgenen lebender
Vogel. Die Wachtel ist der einzige Zugvogel unter den
Hühnervögeln mit Überwinterungsgebieten in
Palästina und
Nordafrika. Sie brütet abseits von Bäumen und
Hecken in offenen Landgebieten. Wachteln sind in Nordwest- und Südafrika sowie
Madagaskar und
Eurasien verbreitet. Heute sind Wachteln stark in ihrem Bestand gefährdet und in vielen Regionen verschwunden. Vor allem der Rückgang geeigneter Lebensräume und die Verfolgung auf dem Zugweg werden hierfür verantwortlich gemacht. Man kann sie zwar in der Morgen- und Abend
dämmerung hören, meist ist sie jedoch nicht zu sehen. Das
Nest wird in einem flachen Loch angelegt, in das 8–13 Eier gelegt werden. Die Jungen schlüpfen nach 17 Tagen.
Nestlingsdauer: 11–19 Tage. Allerdings finden Wachteln immer mehr vorliebe als Haustiere, da sie im Vergleich zu anderen Hühnervögel sehr wenig Platz benötigen; ihre Eier und ihr Fleisch gelten als Delikatesse. Sie ernährt sich von
Samen und
Insekten. Industriell hergestelltes Wachtelfutter enthält neben Mais als Hauptbestandteil noch zahlreiche andere Samen wie Kolbenhirse oder Mohn. Zusätzlich wird empfohlen ihnen Grünzeug und Insektenfutter zu geben.
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