Los protozoos, también llamados protozoarios, son organismos microscópicos, unicelulares
eucarióticos; heterótrofos, generalmente
fagótrofos, depredadores o
saprotrofos, a veces mixótrofos (parcialmente autótrofos); que viven en ambientes húmedos o directamente en medios acuáticos, ya sean salobres o de aguas dulces; la reproducción puede ser asexual por
bipartición y también sexual por isogametos o por conjugación intercambiando material genético. En este concepto encajan grupos muy diversos y sin especial relación de parentesco, que se encuadran en muchos
filos distintos, principalmente del reino
protistas.
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(Microbiol.) Dícese de los animales, casi siempre microscópicos, cuyo cuerpo está formado por una sola célula o por una colonia de células iguales entre sí.
Formantes: prôtos (gr.) [primero] + zôon (gr.) [ser vivo, animal]
Neologismo s. XIX. 1853