A professional is a person who is paid to undertake a specialized set of tasks and to complete them for a fee. The traditional professions were  doctors, engineers, lawyers, clergymen and commissioned military officers. Today, the term is applied to architects, accountants, educators, engineers, scientists, technology experts, social workers and many more.

Unter dem Beruf versteht man diejenige institutionalisierte Tätigkeit, die ein Mensch für finanzielle oder herkömmliche Gegenleistungen oder im Dienste Dritter regelmäßig erbringt, bzw. für die er ausgebildet, erzogen oder berufen ist. Eine interne Arbeitsgruppe der deutschen Bundesagentur für Arbeit zur Vorbereitung einer neuen Klassifikation der Berufe hat eine Definition entwickelt, nach der ein Beruf ein Bündel von Tätigkeiten ist, die fachspezifische Kenntnisse und Fertigkeiten erfordern.

Un métier est une activité humaine, le plus souvent à but lucratif. C'est aussi un savoir-faire acquis et, lorsque le métier le permet, une amélioration de ce savoir.

• Les métiers demandent des durées de formation et d'apprentissage, ainsi que des niveaux de qualification variés ; ces facteurs, plus ou moins liés à la loi de l'offre et de la demande, déterminent, en partie, leur rémunération.
• L'exercice d'un métier est fréquemment précédé d'un apprentissage plus ou moins long (stages, statut d'apprenti, compagnonnage). Cela se traduit d'une certaine façon également dans le contrat de travail avec l'exigence d'une période d'essai qui témoigne autant de ce que l'employé doit prouver qu'il a du métier que de la nécessité d'un temps d'apprentissage pour acquérir les spécificités de son poste.
• Certains métiers comportent une voie d'excellence, souvent conditionnée par un concours, témoignant d'un très haut niveau dans la discipline concernée (concours du meilleur ouvrier de France pour les métiers manuels, concours de l'agrégation pour les métiers de l'enseignement, concours et formation des grandes écoles pour les métiers d'encadrement ou certaines spécialités, etc.)
• On exerce souvent un seul métier à la fois, mais celui-ci peut être plus ou moins spécialisé. Dans la fonction publique, le cumul d'activités est interdit ou réglementé. De plus en plus de personnes exercent plusieurs métiers successivement pendant leur vie.
• Contrairement au travail, avoir un métier n'implique pas forcément sa pratique. En outre, la législation française du travail prévoit l'activité salariée à temps partiel (mi-temps, 1/2 ou 1/4 de temps...) et divers modes d'interruption en dehors des congés annuels (année sabbatique, congé formation...).
• On exerce son métier, soit librement (freelance, profession libérale, artiste ou artisan), soit comme entrepreneur (chef d'entreprise, commerçant, agriculteur), soit comme salarié, dans ce cas, soit dans le secteur privé, soit dans le secteur public (fonctionnaires et, par assimilation, élus)
• L'exercice de certains métier est réglementé (conditions de diplômes, concours d'accès, achat d'une charge, d'une licence ou d'une patente, etc.)

Begreppet professionalism särskiljer de som utövar något yrkesmässigt från de som utövar samma sak som hobby, vilka benämns lekmän eller amatör. Se professionell på wiktionary] Uttrycket kan användas om i stort sett alla sysselsättningar, men kan också användas som förstärkning om någon som utövar sin hobby seriöst eller med förmåga/kunskap utöver det ordinära. "Hon spelar som ett proffs!"

Ett yrke är en sysselsättning eller specialisering som en person utbildar sig till eller går i lära. Ett yrke behåller en person trots byte av arbets- eller uppdragsgivare eller utbildar sig till något annat yrke. På 1800 talet reglerade skråväsendet hantverksyrken, men numera är de flesta hantverksyrken, vad man kallar "fria yrken". Dock är fackföreningar och professionella sammanslutningar ofta förknippade med vissa yrken. Man indelar yrken i flera kategorier, som till exempel olika tjänsteyrken i stat och kommun eller vårdyrken. Flera yrken är reglerade av staten som till exempel revisor eller fastighetsmäklare. Valet av yrke och utbildning är vanligen den största investering som en människa gör.

Zawód - zbiór zadań (zespół czynności) wyodrębnionych w wyniku społecznego podziału pracy, będących świadczeniami na rzecz innych osób, wykonywanych stale lub z niewielkimi zmianami przez poszczególne osoby i wymagających odpowiednich kwalifikacji (wiedzy i umiejętności), zdobytych w wyniku kształcenia lub praktyki. Wykonywanie zawodu stanowi źródło dochodów. Szczególnym rodzajem zawodu jest profesja.