Un corsaire est un membre de l'
équipage d'un
navire civil armé, autorisé par une
lettre de course (ou
lettre de marque) à attaquer en temps de guerre, tout navire battant pavillon d'États ennemis, et particulièrement son trafic marchand, laissant à la flotte de guerre le soin de s'attaquer aux objectifs militaires. Les corsaires, ne doivent donc pas être confondus avec les
pirates puisqu'ils exercent leur activité selon les lois de la guerre, uniquement en temps de guerre et avec l'autorisation de leur gouvernement. Capturés, ils ont droit au statut de
prisonniers de guerre.
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privateer [praNvB'tNB(r)] n Hist (ship) (bâtiment armé en) corsaire m; (person) corsaire.