Private universities are universities not operated by governments, although many receive public subsidies, especially in the form of tax breaks and public student loans and grants. Depending on their location, private universities may be subject to government regulation. This is in contrast to public universities and national universities. While many prominent private universities are run by charitable or non-profit organizations, a subset are commercial for-profit universities which are run as business organizations.

Eine Privatuniversität ist eine private Hochschule mit dem Rang einer Universität. In Österreich ist Privatuniversität eine durch den Österreichischen Akkreditierungsrat akkreditierte, nicht staatliche Universität. Sie kann einen privaten Träger haben, Träger kann aber auch z. B. ein Bundesland oder eine Religionsgemeinschaft sein.

私立大学（しりつだいがく、英: private university）とは、私立の大学のことである。略称は、私大（しだい）である。「市立大学」と混同しないように、口頭では「わたくしりつだいがく」とも言う。

私立大学是民间资本的大学。一般指不受政府管轄所有，全部或者部分的依靠学费、捐款、募款来维持经营，且校方有权自主选择生源的大学。