prion

n. Prion, Eiweißmolekül mit veränderter Struktur

Prionen (v. engl. Proteinaceous Infectious particle, sowie der Analogie zu Virion) sind Proteine, die im menschlichen oder tierischen Organismus sowohl in normalen (physiologischen) aber auch abnormalen und dann krankmachenden (pathogenen) Strukturen (Konformation) vorliegen können. Die pathogenen Prionen sind mit großer Wahrscheinlichkeit für die Creutzfeldt-Jakob-Krankheit beim Menschen, BSE („Rinderwahnsinn“) beim Rind oder Scrapie bei Schafen verantwortlich. Allerdings konnte dies bislang noch nicht sicher nachgewiesen werden. 2007 ergaben sich neue Zweifel, ob der Gehalt eines Gewebes an pathogenen Prionen in jedem Fall mit dessen Infektiosität korreliert.
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