Dans de nombreux pays, il existe un parti libéral ou apparenté. Mais le nom du parti ne fait pas forcément référence à une tradition politique fondée sur le
libéralisme.Selon les pays, le terme libéral peut recouvrir des idéologies diversement placées sur l'échiquier politique. Ainsi aux
États-Unis le mot liberal (ou left-liberal) désigne les progressistes, depuis le
maccarthisme qui poussa de nombreux socialistes à se faire discret, le meilleur équivalent à l'adjectif libéral serait donc classical liberal ou
libertarian dans ce pays. Au
Royaume-Uni et au
Canada, la situation est intermédiaire, le mot liberal fait à la fois référence à la gauche réformiste, qui est social-démocrate, mais aussi à la philosophie libérale selon le contexte ; dans ces pays la notion classique de libéralisme est plus souvent prônée par les partis dits conservateurs (qui peuvent aussi prôner ou ne pas prôner différents types de
conservatisme de façon variable, selon le cas). En
France, il existe de nouveau un parti revendiqué libéral. Il existe également un
Parti libéral au
Canada. Enfin, au
Japon, le parti dit libéral est un parti
conservateur et en
Autriche nationaliste.
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