Een foneem is een term uit de
fonologie die verwijst naar een verzameling klanken die allemaal dezelfde betekenisonderscheidende functie hebben. Zo klinkt de beginklank van het woord 'bak' uit de monden van tien verschillende sprekers steeds anders: we hebben met tien verschillende klanken te maken. Alle tien worden ze echter tot hetzelfde foneem /b/ gerekend. Vervangen we die klanken door klanken die onder het foneem /d/ vallen, dan horen we 'dak'. Dat is een woord met een andere betekenis. Daarom rekenen we die klanken tot een ander foneem.
Zie meer op Wikipedia.org...