Phantom islands are islands that were believed to exist, and appeared on maps for a period of time (sometimes centuries) during recorded history, but were later removed after they were proved to be nonexistent. In contrast, lost lands are islands or continents believed by some to have existed during prehistory, often associated with ancient myths and legends; and vanishing islands are islands that are submerged during high tide.

Phantominseln oder Scheininseln (oder auch Flyaway Islands als englischer Begriff für Phantominseln im Atlantik) sind Inseln, die auf historischen Karten verzeichnet oder in historischen Schriftstücken beschrieben sind, aber tatsächlich nie existierten. Sie sind nach heutigem Wissensstand weder sicher auf eine bestehende Insel ableitbar, noch vulkanisch, tektonisch, klimatisch oder durch Erosion unter den Meeresspiegel gesunken. Die meisten Phantominseln waren zeitweise auf Seekarten eingetragen. Auch heute gibt es noch ungesicherte Eilande, besonders im Südpazifik. Zur Zeit ist beispielsweise die Existenz der beiden in vielen zeitgenössischen Atlanten eingetragenen Riffe Ernest-Legouvé und Maria Theresia umstritten. Im Jahr 1906 glaubte der Entdecker Robert Peary sogar, er habe einen schon länger im Nordpolarmeer vermuteten achten Kontinent namens Crocker Land gefunden.

Une île fantôme est une île dont l'existence était admise et qui était mentionnée sur des cartes pendant un certain temps (parfois des siècles) mais qui en fut ensuite retirée parce qu'il fut prouvé qu'elle n'existait pas.