Periodisering is een manier om de geschiedenis en de archeologie in te delen in blokken, zodat men beter kan onthouden wanneer gebeurtenis ongeveer gebeurd zijn. Het begin en het einde van een periode worden aangegeven met grote gebeurtenissen. Op verschillende plaatsen betekenen dezelfde begrippen andere tijden. In de Europese geschiedenis is de Oudheid bij het ontstaan van de klassieke Griekse beschaving in ± 800 v. chr tot de val van het West-Romeinse Rijk in 476, maar in China loopt de Oudheid van 841 v. chr tot 200 v. chr. In de Europese geschiedenis bestaan de Middeleeuwen van de val van het West-Romeinse Rijk in ± 500 tot de val van het Byzantijnse Rijk in 1453, maar in China lopen de Middeleeuwen van 260 v. cht tot 960.

Periodisering er et uttrykk som brukes innen regnskapsføring. Periodisering vil si å tidsavgrense. Inntekter skal regnskapsføres i den perioden de er solgt eller tjenester utført, kostnader skal regnskapføres i den perioden de er forbrukt til å skape inntekter eller har hatt sin nyttevirkning for bedriften. På kostnadssiden blir ofte periodisering brukt for å skille mellom utgift og kostnad. En kostnad er en periodisert utgift.