periodic table

tavola del sistema di Mendeleev

La tavola periodica degli elementi è lo schema col quale vengono ordinati gli atomi sulla base del loro numero atomico Z. Ideata dal chimico russo Dimitrij Mendeleev nel 1869, contemporaneamente ed indipendentemente dal chimico tedesco Julius Lothar Meyer (1830 - 1895), inizialmente contava numerosi spazi vuoti, previsti per gli elementi che sarebbero stati scoperti in futuro, taluni nella seconda metà del 1900.
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Schema che racchiude tutti gli elementi chimici, disposti in ordine di numero atomico crescente e in modo da rispettare la periodicità delle loro caratteristiche. Gli elementi sono suddivisi in sette righe orizzontali, chiamate periodi, e in diciotto colonne verticali, dette gruppi. Il primo periodo, che contiene solo due elementi, idrogeno ed elio, e i due periodi successivi, che contengono ciascuno otto elementi, sono definiti periodi corti. Gli altri, chiamati periodi lunghi, possono contenere da 18 (come i periodi 4 e 5) a 32 elementi (come il 6). Il periodo 7 comprende la serie degli attinidi, ottenuta sintetizzando artificialmente nuclei radioattivi di numero atomico superiore a 92 (che corrisponde all'uranio)."Disponendo gli elementi chimici conosciuti in ordine di peso atomico, Dmitrij Mendeleev osservò la periodicità delle loro proprietà chimico-fisiche e costruì una tabella, nota come tavola periodica degli elementi, in cui li classificò in serie e gruppi significativi. In base ai criteri di periodicità evidenziati Mendeleev ipotizzò inoltre l'esistenza di alcuni elementi chimici allora sconosciuti, che vennero scoperti in seguito a conferma delle sue teorie."