peptidoglycane

Le peptidoglycane (ou muréine, ou mucocomplexe, ou mucopeptide) est un polymère de glycosaminopeptide où la N-acétyl-glucosamine (NAG) et l'acide N-acétyl-muramique (Acide N-acétyl-muramique) sont liés par des liaisons osidiques . Le peptidoglycane forme la paroi bactérienne des bactéries à Gram positif et à Gram négatif, assurant la forme des cellules ainsi qu'une protection mécanique et physique. L'épaisseur de la paroi est nettement supérieure chez les bactéries dites à Gram positif et est en contact direct avec le milieu extracellulaire. A l'inverse chez les bactéries à Gram négatif, le peptidoglycane est plus fin et enchâssé entre deux membranes plasmiques. C'est cette différence qui confère une réactivité différente de ces deux types de cellules au colorant de Gram, à l'origine de la classification dichotomique des bactéries en "Gram positives" et "Gram négatives".
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