Penny-farthing, high wheel, high wheeler, and ordinary are all terms used to describe a type of bicycle with a large front wheel and a much smaller rear wheel that was popular after the boneshaker, until the development of the safety bicycle, in the 1880s. They were the first machines to be called "bicycles".

1870 wurde von James Starley und William Hillmann das erste Hochrad mit dem Namen Ariel vorgestellt. Der Name bezog sich auf den Luftgeist aus William Shakespeares Der Sturm und sollte den „leicht wie Luft“-Charakter im Vergleich zu den herkömmlichen Tretkurbelrädern hervorheben. Das Hochrad fand großen Anklang bei der Bevölkerung, insbesondere in den höheren Schichten, da ein solches Rad mit Vollgummireifen den Jahreslohn eines Arbeiters kostete.

Le grand-bi est un des ancêtres de la bicyclette.