De pens is één van de voormagen bij
herkauwers. Hier ondergaat het opgenomen voedsel een voorvertering door micro-organismen die in de pens leven. Het voedsel wordt hierbij gefermenteerd.
Micro-organismen die het voer verteren zijn
bacteriën, protozoën (eencellige diertjes, zoals
pantoffeldiertjes) en
schimmels. Het bijzondere van deze micro-organismen is dat zij kunnen leven in een zogenaamde
anäerobe (zuurstofarme) omgeving. Bij de vertering ontstaan
vetzuren (
azijnzuur,
boterzuur,
propionzuur),
eiwitten en
nucleinezuren. De vetzuren en de eiwitten in micro-organismen zijn voedingsstoffen voor de herkauwer. Door deze fermentatiestap zorgen de micro-organismen er voor dat het vezelrijke voedsel (nl.
cellulose van het
gras) omgezet wordt in makkelijker verteerbare stoffen. Bovendien kunnen (voor andere dieren nutteloze) stikstofhoudende verbindingen als
ureum gerecycleerd worden om nieuwe (essentiële)
aminozuren op te bouwen.
Zie meer op Wikipedia.org...
Free Download Now!
