Os patrícios,
cidadãos de
Roma, constituíam a aristocracia romana, sua elite. Desempenhavam altas funções públicas, no
exército, na
religião, na
justiça ou na administração. Eram grandes proprietários de terra e credores dos
plebeus; os quais, por isso, viviam sob a constante ameaça de se tornarem escravos. Os patrícios, descendentes das famílias mais antigas da cidade, ou seja, dos chefes tribais da região do período pré-romano, eram donos das maiores e melhores terras e os únicos a possuir direitos políticos.
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