Parasitism is a type of non mutual relationship between organisms of different species where one organism, the parasite, benefits at the expense of the other, the host. Traditionally parasite referred to organisms with lifestages that needed more than one host (e.g. Taenia solium). These are now called macroparasites (typically protozoa and helminths). The word parasite now also refers to microparasites, which are typically smaller, such as viruses and bacteria, and can be directly transmitted between hosts of the same species . Examples of parasites include the plants mistletoe and cuscuta, and organisms such as leeches.

Parasitismus (altgr. Para= Neben , Siteo/o = mästen, sich Ernähren) (Schmarotzertum) im engeren Sinne bezeichnet den Nahrungserwerb aus einem anderen Organismus. Dieser auch als Wirt bezeichnete Organismus wird geschädigt, aber entweder gar nicht oder erst zu einem späteren Zeitpunkt getötet.

Le parasitisme (du grec  / para, « à côté » et sitos, « blé, pain ») est une relation biologique symbiotique dont un des protagonistes (le parasite) tire profit (en se nourrissant, en s'abritant ou en se reproduisant) aux dépens d'un ou plusieurs spécimens d'une espèce tiers. Les parasités sont appelés hôte. Les organismes qui ne sont pas parasites sont qualifiés de « libres ».

Endoparasit är en parasit som lever i kroppen hos en värd. En obligat endoparasit måste leva i sin värd medan en fakultativ parasit även kan leva utanför värdens kropp.

Pasożytnictwo to forma współżycia dwóch organizmów, w której jeden czerpie korzyści ze współżycia, a drugi ponosi z tego tytułu szkody. Osobnika, który czerpie korzyści z pasożytnictwa nazywamy pasożytem, a tego, który ponosi szkody - żywicielem. Im układ pasożyt-żywiciel trwa dłużej, tym jest bardziej stabilny. Istnieją dwa rodzaje pasożytnictwa - pasożytnictwo zewnętrzne i wewnętrzne.