A parabolic reflector (or dish or mirror) is a reflective device used to collect or project energy such as light, sound, or radio waves. Its shape is that of a circular paraboloid, that is, the surface generated by a parabola revolving around its axis. The parabolic reflector transforms an incoming plane wave traveling along the axis into a spherical wave converging toward the focus. Conversely, a spherical wave generated by a point source placed in the focus is transformed into a plane wave propagating as a collimated beam along the axis.

Ein Parabolspiegel ist ein Reflektor, dessen Oberfläche einer Parabel folgt. Er reflektiert einfallende ebene Wellen so, dass sie auf einen Punkt zulaufen. Damit hat ein Parabolspiegel ähnliche Eigenschaften wie eine Linse. Diese Eigenschaft lässt sich sowohl zum empfindlichen Empfang von Wellen als auch zum gezielten Abstrahlen von Wellen ausnutzen.

Een paraboolreflector (ook paraboolschijf of paraboolspiegel) is een reflector in de vorm van een paraboloïde; het is een cirkelvormige schijf die op dwarsdoorsnede in de vorm van een parabool heeft. Deze paraboolvorm heeft de eigenschap om golven en straling die evenwijdig met de hoofdas op de reflector valt, te reflecteren naar hetzelfde brandpunt. Zo wordt een zwak signaal gebundeld op een detector.