En
musique, le terme d’orchestrateur est utilisé principalement dans deux sens différents : Un sens général, désignant un aspect particulier du talent ou de la technique d'un
compositeur : celui de l'
orchestration, qui est l'art de manier l'
orchestre et ses
timbres. On dira ainsi que
Maurice Ravel est un « grand orchestrateur », que
Robert Schumann est « grand
mélodiste » mais « médiocre orchestrateur », etc. Un sens professionnel, ou tout au moins fonctionnel, employé surtout dans le domaine du
jazz et de la
musique de variétés — où il est souvent confondu avec l'
arrangeur — ainsi que de la
musique de film. L'orchestrateur est ici une personne distincte du compositeur, chargée de finaliser l'orchestration d'une musique, soit qu'il s'agisse d'une musique véritablement
symphonique — comme c'est parfois le cas dans des musiques de films, notamment hollywoodiennes — soit qu'il s'agisse d'une
chanson ou d'un
standard que l'on souhaite enrichir d'un habillage symphonique.
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