운영 체제(
영어: operating system, OS)는
컴퓨터 내의
하드웨어와 기본 시스템의 동작을 직접적으로 제어하고 관리하는 일을 하는
시스템 소프트웨어이다. 흔히 말할 때 컴퓨터를 사서 다른
소프트웨어를 설치하기 전에 이미 설치되어 있는 모든 소프트웨어를 의미하기도 한다. 운영 체제는 다른 응용 프로그램들이 메모리와 입출력 장치를 사용할 수 있도록 만들어주고,
파일 시스템에 접근할 수 있도록 해준다. 다수의 응용 프로그램이 실행 중일 때, 운영 체제는 이러한 모든 프로세스들을 스케줄링하여 서로가 방해 없이 공정하게 수행될 수 있도록 만들어 준다.
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