Il termine oceano, viene anche utilizzato in senso figurato, per indicare una vasta distesa, una enorme quantità oppure qualcosa di profondo e di oscuro.

L'insieme degli oceani e dei mari ricopre il 70 ella superficie terrestre, ovvero 360.700.000 di km². Di queste 154.800.000 di km² sono nell'emisfero nord e 205.900.000 di km² nell'emisfero sud.