In an optical instrument, the objective is the optical element that gathers light from the object being observed and focuses the light rays to produce a real image. Objectives can be single lenses or mirrors, or combinations of several optical elements. They are used in microscopes, telescopes, cameras, slide projectors, CD players and many other optical instruments. Objectives are also called object lenses, object glasses, or objective glasses.

Ein Objektiv ist ein sammelndes optisches System, das eine reelle optische Abbildung eines Gegenstandes (Objektes) erzeugt. Es ist die wichtigste Komponente abbildender optischer Geräte, zum Beispiel von Kameras, Ferngläsern, Mikroskopen, Projektoren oder astronomischen Teleskopen.