Nordafrika ist die am genauesten umrissene multinationale geographische Einheit Afrikas. Ihr hauptsächlicher Bestimmungsfaktor ist die mancherorts bis fast an die Küsten reichende Wüste Sahara. Ihre kulturelle Einheit wird durch den Islam bestimmt, ihre ethnische durch Araber, Mauren und Berber, im südlichsten Bereich auch Nubier, Amharen und schwarzafrikanische Ethnien. Zu den Kernstaaten Nordafrikas zählen Marokko mit der West-Sahara, Algerien, Tunesien (kleiner Maghreb), Libyen (großer Maghreb), Ägypten sowie der Sudan (nur der Norden). Mauretanien, Niger, Mali, Tschad sowie der Norden Äthiopiens sind hingegen Randzonen und nur in den notwendigen Zusammenhängen (z.B. Geologie, Klima, Ökologie, Sahel-Zone) relevant.

Nordafrika är det geografiska begrepp som betecknar norra delen av Afrika, i söder begränsat av Saharaöknen.

Nord-Afrika eller Nordlige Afrika er den nordligste subregionen på det afrikanske kontinentet, og separeres fra Subsaharisk Afrika ved ørkenen Sahara. I FNs liste over geografiske regioner, utgjør syv territorier Nord-Afrika:

* Det omstridte området Vest-Sahara blir administrert av Marokko; frigjøringsbevegelsen Polisario påberoper seg også området.