בראשית ימיה של רומא בעת העתיקה נשאו אזרחיה בדרך כלל שני שמות: praenomen (שם פרטי), nomen (שם בית-האב). בדורות מאוחרים יותר, החל מן המאה השלישית לפנה"ס הפך למקובל גם שם שלישי ה-cognomen (שם הענף של בית-האב או המשפחה). לעתים נוסף גם שם רביעי, agnomen (כינוי לציון הישג אישי). עם זאת גם בתקופה המאוחרת היו עדיין אנשים שנשאו שני שמות בלבד, דוגמת לדוגמה:Gaius Iulius Caesar - גאיוס יוליוס קיסרMarcus Tullius Cicero - מרקוס טוליוס קיקרוPublius Cornelius Scipio Africanus - פובליוס קורנליוס סקיפיו אפריקנוסMarcus Antonius - מרקוס אנטוניוס להמשך המאמר ראה Wikipedia.org...