A növényeknél és gombáknál a nemnek a nemzetség a megfeleloje, ami viszont az állatoknál a latin tribust jelenti, a tribusnak viszont növények és gombák esetében nemzetségcsoport a magyar neve.

A nem volt az egyik alapveto kategória Carl von Linné klasszikus ötös felosztásában (osztály – rend – család – nem (nemzetség) – faj). Szükség esetén az állatok osztályozásánál a magasabb nemzetség és öregnem, valamint az alacsonyabb alnem alkategóriák is felhasználhatóak.