Nederzettingen kunnen (ruwweg op volgorde van toenemende grootte) worden ingedeeld in:

• gat (in Nederland echter hetzelfde als "buurtschap", "gehucht", of "vlek" in de nieuwe betekenis)
• buurtschap, een paar huizen, maar kan ook slaan op een bepaald gebied
• gehucht, een klein dorp zonder kerk; het onderscheid met een buurtschap is niet altijd duidelijk
• dorp
• vlek, een op een stad gelijkend dorp (verouderde term)
• stad
• agglomeratie, een aaneenschakeling van nederzettingen
• metropool, volgens de meest gangbare definitie een agglomeratie met meer dan één miljoen inwoners