La République populaire de Chine reconnaît sur son territoire 56 ethnies. Mentionnée sur la carte d'identité, l'identité de minorité permet, selon le gouvernement chinois, d'appliquer une discrimination positive, afin de préserver la culture et la langue des peuples non Hans. (Ne pas confondre avec citoyenneté) La République de Chine (Taïwan) distingue de la même manière 14 minorités (aborigènes) de l'île.